07-05-2010 - Agi

Tumori: da proteine speranza per nuovi farmaci.

Scoperto un semplice trucco che garantisce la corretta distribuzione delle proteine all'interno delle cellule. Un gruppo di ricercatori dell'Istituto Max Planck di fisiologia molecolare, in Germania, ha dimostrato che la scoperta potrebbe portare allo sviluppo di nuovi farmaci antitumorali. La ricerca, pubblicata sulle riviste 'Cell' e 'Nature', è stata finanziata da una borsa di studio Marie Curie. Il notiziario europeo Cordis ha dedicato allo studio un ampio servizio. In assenza di un sistema che ne controlli la distribuzione, le proteine tenderebbero a diffondersi in modo omogeneo in tutta la cellula. Quale meccanismo permette quindi alle cellule di garantire che le proteine occupino le posizioni corrette? I ricercatori, guidati da Herbert Waldmann e Philippe Bastiaens, hanno utilizzato tecniche microscopiche d'avanguardia per analizzare il trasporto delle proteine all'interno delle cellule in tempo reale. I ricercatori hanno concentrato i propri sforzi sulle proteine che devono passare alla membrana cellulare esterna. Queste, insieme a un acido grasso, sono coinvolte in un processo definito 'palmitoilazione'; l'acido grasso ha una funzione di 'etichetta'. Lo studio ha rivelato che il processo di 'palmitoilazione' ha luogo nella parte della cellula definita apparato di Golgi.

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